Святая Нина, просветительница Грузии
По преданию, эта славная святая, недаром названная «равноапостольной», происходила из Каппадокии (области в Малой Азии) и родилась ок. 276 г. в семье Завулона, полководца римского императора Максимина. До 14 лет она жила в Палестине, принадлежавшей тогда Римской империи. После того, как ее отец вышел в отставку и стал пустынником, а мать поступила в диаконисы, святая Нина была отдана на воспитание одной благочестивой старице. Ее частые рассказы об Иверии (нынешней Грузии), тогда еще языческой стране, возбудили в Нине сильное желание посетить эту страну и просветить ее жителей светом Евангелия.
Совершив паломничество в Рим, она вернулась на Восток, вначале в Персию, откуда из-за преследований царя Тиридата перебралась в Грузию[1].
Прибыв около 315 года в Мцхет, святая Нина поселилась у одной женщины в царских виноградниках и три года проповедовала тайно. Предание рассказывает, что чудо, совершившееся по ее молитве во время языческого жертвоприношения, привлекло внимание к ее проповеди всего местного населения.
Первым обращенным ею ко Христу стал еврейский раввин Авиафар и его семейство. Дочь Авиафара Сидония способствовала ее проповеди и направляла к ней страждущих. Призывая имя Христово, святая Нина исцеляла их и рассказывала им о Боге, сотворившем небо и землю, и о Христе Спасителе. Больные стали во множестве приходить к ней, а вскоре последовало исцеление нескольких придворных и, наконец, самой царицы. Все это заставило уверовать царя Мариана (Мероя), бывшего до этого язычником, и всё его окружение. Тогда были вызваны из Константинополя епископ и священники и построен первый в Иверии храм во имя Святых Апостолов. Так началось обращение целого народа под руководством самой Просветительницы. Примечательно, что, имея влияние при дворе, она не допускала при этом никаких принудительных мер и ограничивалась лишь мирной проповедью.
Вскоре святая Нина, не любившая почестей и славы, удалилась на одну гору и там, в уединении, благодарила Господа за обращение идолопоклонников. Но через несколько лет ей пришлось оставить уединение, и она продолжила свою миссию в Кахетии, где обратила в христианство царицу Софию.
После многолетних подвигов святая Нина мирно скончалась в январе 335 (или 340) года. На месте ее кончины царь Мариан воздвиг храм во имя великомученика Георгия, по преданию, дальнего родственника святой Нины.
Ю. Рубан